Portal do Tokio w centrum San Francisco: jak Muse & Co. zbudowało siedzibę Crunchyroll

Skala: cztery piętra, jeden świat

Crunchyroll zwrócił się do Muse w 2019 r. z zadaniem ponownego wymyślenia swojej centrali. Przestrzeń — według opisu pracowni około 80 000 stóp kwadratowych na czterech piętrach — miała być spójnym, autentycznym doświadczeniem japońskim i anime, a nie zbiorem gadżetów. Parter zaprojektowano jako pełne zanurzenie w Tokio; niezależne relacje z realizacji opisują lobby jako „przeskalowane” wyobrażenie centrum stolicy Japonii, z kawiarnią w klimacie ulicznego targu, salonem gier arcade i loungem inspirowanym filmem „Między słowami”. Wyższe piętra — sale konferencyjne, aneksy kuchenne i strefy specjalne — nawiązują do konkretnych obszarów japońskiej kultury, geografii i historii oraz tytułów z katalogu Crunchyroll.

Metoda: najpierw podróż, potem projekt

Najciekawszy element tej realizacji to nie technologia, lecz research. Muse uznało, że nie da się stworzyć autentycznego japońskiego doświadczenia bez zanurzenia w kulturze — więc zespół pojechał w firmową podróż do Japonii, żeby przygotować się do projektu. To decyzja, która wiele mówi o filozofii studia: doświadczenie przestrzenne buduje się z detali, a detali nie da się wygooglować. Efektem jest lobby ze scenografią bram torii, inspirowanych ikonicznym sanktuarium Fushimi Inari-taisha, oraz posągiem Hime, maskotki Crunchyroll — element wprowadzający, który ma „uchylić rąbka” pełnego doświadczenia czekającego za drzwiami.

Współprace: meble i AV jako część iluzji

Realizacja tej skali to praca zespołowa. Muse odpowiadało za design, inżynierię i fabrykację, ale przy meblarstwie współpracowało z KBM Hogue, a przy instalacjach audio-wideo obejmujących cały budynek — z firmą SenovvA. To rozdzielenie ról jest istotne: immersja pada, jeśli w tokijskiej uliczce stoi przypadkowe krzesło biurowe albo dźwięk „ucieka” z klimatu. Integracja mebli i AV z narracją przestrzeni to część tego, co odróżnia scenografię od dekoracji.

Werdykt branży

Reakcja środowiska była wyjątkowa. Portal Office Snapshots umieścił siedzibę Crunchyroll na pierwszym miejscu listy „Top 25 Most Popular Offices of 2022”. Projekt trafił na longlistę Dezeen Awards 2022 w kategorii Large Workspace Interior — jako jeden z zaledwie 26 wyróżnionych spośród ponad 5 400 zgłoszeń z 90 krajów. Zdobył też platynową nagrodę MUSE Design Awards 2022 (konkurs niezwiązany z samą pracownią Muse & Co.) oraz znalazł się wśród „Best Projects of 2022” serwisu Archello. Realizację opisały m.in. Architect Magazine (pismo Amerykańskiego Instytutu Architektów) oraz chińskie ID+C Magazine.

Sequel w Teksasie

Sukces San Francisco miał ciąg dalszy. W 2023 r. Muse ukończyło biuro Crunchyroll w Dallas — również o powierzchni ok. 80 000 stóp kwadratowych. Punktem wyjścia był, jak opisuje pracownia, „czysty, ale bezbarwny” korporacyjny open space na obrzeżach miasta, który nie oddawał charakteru firmy animacyjnej. Metoda została ta sama: godziny researchu nad historią i estetyką anime, a następnie przełożenie ich na przestrzeń, która „odsłania się w miarę, jak się przez nią przechodzi — jak kolejne rozdziały anime”.

Co to mówi o projektowaniu doświadczenia

Case Crunchyroll to podręcznikowy przykład tezy, że biuro może być medium marki. Muse nie „urządziło wnętrza” — zbudowało opowieść, którą pracownik i gość przechodzą fizycznie, krok po kroku. Kluczowe okazały się trzy rzeczy: badanie źródła (podróż do Japonii), spójność narracji na wszystkich czterech piętrach oraz integracja mebli i AV z fabułą przestrzeni. To kosztowna droga — ale, jak pokazuje żniwo nagród, trudna do podrobienia.